Nódulos de Schmorl en poblaciones del pasado. Consideraciones sobre su patogenia

Resumen

Introducción: Los nódulos de Schmorl son frecuentes tanto en poblaciones modernas como antiguas. Su presencia ha sido comúnmente atribuída a la realización de actividades asociadas a una carga excesiva sobre la columna. Descripción del caso: Vértebra probablemente T12 perteneciente a un individuo adulto prehispánico (ca.900 BP) inhumado en la necrópolis del Llano de Maja, un caso de en Tenerife, a unos 2300 m de altitud, que presenta una lesión osteolítica en su platillo superior, de 6 mm de profundidad, de entre 15 y 8 mm de diámetro transversal, y de 8 mm de diámetro ántero-posterior, compatible con un nódulo de Schmorl de gran tamaño, como sugiere también la radiografía simple. Además existen lesiones artrósicas asimétricas en las carillas articulares, y otra lesión en la región posterolateral del platillo vertebral que pudiera corresponder a una herniación lateral a ese nivel. En la vértebra también se aprecia un acuñamiento anterior marcado. Discusión: Se revisa la patogenia del nódulo de Schmorl, cuya relación con artrosis, osteoporosis o como secuela de una actividad física excesiva no está clara (salvo en ciertas actividades muy concretas, fuera del contexto canario prehispánico, como equitación o motorismo). Conclusiones: En la patogenia del nódulo de Schmorl la lesión de la placa fibrocartilaginosa que recubre al platillo vertebral constituye un hecho primordial. Una alteración genética de su composición y/o estructura sumada a microtraumatismos repetidos es muy probable que genere nódulos de Schmorl, incluso de gran tamaño, como el que aquí presentamos. Algunos datos de este caso (acuñamiento anterior, artrosis asimétrica, gran tamaño) podrían ser compatibles con la enfermedad de Scheuermann.