Macroecología de la reproducción en "Prunus lusitanica" L.: variabilidad geográfica y efectos de la marginalidad en un árbol relicto

Resumen

En función de la calidad del hábitat, la mayoría de las especies vegetales muestran variaciones en la supervivencia y reproducción. Así, las poblaciones marginales, en comparación con las desarrolladas en ámbitos óptimos, muestran un menor rendimiento reproductivo. En esta Tesis Doctoral, probamos esta hipótesis en Prunus lusitánica L., relicto de origen terciario. Su actual distribución abarca un amplio espectro de escenarios ambientales, lo implica su interacción con diferentes factores físicos y bióticos, incluidos los antrópicos. A nivel global, las poblaciones, muy dispersas y fragmentadas, están generalmente constituidas por pocos ejemplares. Los enclaves situados en la región Macaronésica, zona considerada a priori como óptima, presentan tamaños poblacionales mayores que los existentes en zonas continentales, áreas hipotéticamentes marginales. Los índices de regeneración sexual son generalmente bajos. En cambio, los índices de reproducción vegetativa son elevados. Estas dos tasas son homogéneas entre zonas óptimas y marginales, aunque con una importante variabilidad interna, muy influenciada por las perturbaciones. No se ha observado compromisos entre ambas vías reproductivas. El cortejo frugívoro que interacciona con los frutos muestra una alta eficacia. Las aves manejan correctamente los frutos, depositándolos en una elevada proporción en parches favorables para el reclutamiento. Paralelamente, el reclutamiento temprano es muy escaso, presentando mayores tasas en ámbitos óptimos. La supervivencia está muy condicionada por la humedad edáfica, determinando así la disposición final de los ejemplares. Finalmente, todos estos aspectos determinan la elevada plasticidad que P. lusitánica presenta en diferentes gradientes ambientales.