El sistema financiero en Canarias, 1850/1936

Resumen

El objeto de esta investigación es estudiar la función desempeñada por el sistema financiero isleño en las etapas de implantación y consolidación del capitalismo en el Archipiélago, es decir, desde mediados del siglo XIX hasta las vísperas de la Guerra Civil. Durante este periodo la clase dominante insular diseñó un sistema económico que contaba con un marco institucional favorable, basado en la reducida fiscalidad y el librecambio comercial, y un aparato productivo, articulado en torno a una economía de producción agroexportadora y una economía de servicios vinculada a los puertos canarios. Ambos aportarían los ingresos necesarios para financiar la reproducción del sistema, si bien contaron con la participación de capitales foráneos, aunque su importancia relativa fue reducida, ya que en el mejor de los casos no alcanzó sino el 25% de la inversión realizada en las Islas -compra de inmuebles, adquisición de otros derechos reales, suscripción del capital de empresas societarias, concesión de créditos o compra de otros activos monetarios. Además, en una economía abierta como la canaria, se hizo necesario el recurso al crédito, dado el tiempo trascurrido entre las ventas y el cobro de las mismas, asi como, la no coincidencia entre ahorradores y demandantes de recursos monetarios ajenos. Un mercado crediticio que desde el primer momento contó con los instrumentos financieros más modernos, dada la vinculación de las Islas con la economía internacional, lo que le permitió disponer de una amplia y barata oferta crediticia. A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, los protagonistas fueron los prestamistas no financieros y los comerciantes-banqueros , debiendo esperar el cambio de siglo para asistir a la llegada de las instituciones bancarias. Estas configuraron un sistema bancario propio, que lo diferenciaba del vigente en el resto del país, considerado en su conjunto.