Funciones ejecutivas, distorsiones de memoria y toma de decisiones en epilepsia del lóbulo temporalefectos de la lateralización hemisférica

Abstract

La epilepsia del lóbulo temporal (ELT) es el tipo de epilepsia focal más frecuente. La literatura científica advierte de sus consecuencias en términos de una afectación diferenciada en la actividad neural con una extensión de los daños funcionales más allá de las estructuras temporales, incluyendo regiones que se presumían intactas. Como consecuencia de la lateralización del foco epiléptico los procesos de comunicación, intra e inter hemisféricos, se ven alterados de forma diferencial. Se ha descrito en la epilepsia del lóbulo temporal izquierdo una reorganización de red tanto ipsilateral como contralateral al foco, mientras que cuando el foco se localiza en el lóbulo temporal derecho esta reorganización es principalmente ipsilateral. El objetivo de este trabajo fue caracterizar la afectación de los procesos cognitivos complejos dependientes de las conexiones temporo-frontales atendiendo a la lateralización del foco epiléptico. Para ello se utilizó una muestra de estudio formada por tres grupos de participantes: pacientes con epilepsia en el lóbulo temporal izquierdo (ELTi), pacientes con epilepsia en el lóbulo temporal derecho (ELTd) y un grupo control. Se realizaron cuatro estudios destinados a evaluar las funciones ejecutivas, el procesamiento semántico mediante las distorsiones de memoria con el paradigma DRM y el procesamiento de la toma de decisiones . Los resultados encontrados mostraron un patrón de alteraciones ejecutivas en la población con ELT siendo, la flexibilidad cognitiva la única que diferencia a los pacientes con epilepsia según la lateralización del foco. Por su parte, el grupo de ELTd evidenció un mayor falso reconocimiento en listas semánticas que mantenían relaciones asociativas con la palabra crítica y fueron peores en los procesos de monitorización en comparación con el grupo ELTi y el grupo control. Además, ambos grupos experimentales mostraron dificultades en la toma de decisiones con tareas de riesgo explícito. Los pacientes con ELTi presentan un mal ajuste al riesgo que se relaciona con un predominio del procesamiento emocional de las decisiones; mientras que en los pacientes con ELTd la mala toma de decisiones se debe a una baja tolerancia al riesgo caracterizada por un perfil de respuesta conservador. Tomados en conjunto, los resultados confirman las presunciones sobre el papel importante del hemisferio derecho, concretamente el córtex prefrontal, en las habilidades de monitoreo y flexibilidad. En conclusión el estudio de los procesos complejos parece ser una estrategia apropiada para el abordaje de la caracterización de la ELT. Los pacientes con ELTd son los que muestran una mayor afectación de estos procesos lo que pone de manifiesto la posibilidad de que sean las redes fronto-temporales derechas las que estén más implicadas en los procesos alterados.