Estudio de patógenos zoonóticos relacionados con roedores en zonas endémicas

Laburpena

Esta Tesis Doctoral ha sido realizada en el Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias, como alumno del Departamento de Parasitología, Ecología y Genética, y posteriormente del de Obstetricia y Ginecología, Pediatría, Medicina Preventiva y Salud Pública, Toxicología, Medicina Legal y Forense y Parasitología, dentro del área de Parasitología, de la Universidad de La Laguna. Los roedores pueden actuar como reservorios y vectores de un gran número de agentes zoonóticos, entre los que se encuentran las bacterias Leptospira spp., Bartonella spp. o Yersinia pestis, además de diversos nematodos como el gusano del pulmón de la rata Angiostrongylus cantonensis. Sin embargo, el conocimiento acerca de la relevancia zoonótica de este Orden de mamíferos es aún escaso en numerosas partes del mundo. La primera parte de este trabajo ha sido un estudio serológico en ratas negras destinado a aumentar el conocimiento acerca de la distribución real de Angiostrongylus cantonensis en Tenerife. Para tal fin, se llevó a cabo un análisis de la presencia de inmunoglobulinas G frente a Angiostrongylus cantonensis en las muestras de suero de las ratas negras, que permitió conocer la existencia del nematodo en varias localizaciones en las que no se había hallado con anterioridad. El hallazgo de un alto porcentaje de ratas que albergaban anticuerpos frente a Angiostrongylus cantonensis subrayó la necesidad de conocer qué especies de moluscos están actuando como hospedadores intermediarios de este parásito y, por tanto, suponen una fuente de infección para el ser humano. Con tal objetivo, las especies de caracoles Theba pisana y Cornu aspersum y la especie de babosa Plutonia lamarckii fueron capturadas en diversas zonas de la parte noreste de la isla de Tenerife, en las que se había determinado con anterioridad la presencia del parásito, y fueron analizadas mediante técnicas morfológicas y moleculares (PCR y técnica LAMP). Se encontró que las tres especies analizadas albergaban larvas de tercer estadío, y por tanto infectivas, del patógeno de interés. Este estudio supuso la primera descripción de la babosa Plutonia lamarckii y del caracol Theba pisana como hospedadores intermediarios competentes del nematodo Angiostrongylus cantonensis, aumentando por tanto el rango de hospedadores intermediarios descritos para este parásito. La ausencia de datos acerca del rol de los roedores de las Islas Canarias como posibles reservorios de Leptospira spp., el agente causal de la enfermedad de Weil, y el hallazgo de casos de leptospirosis en humanos de las Islas Canarias son algunos de los factores que resaltaron la necesidad de estudiar los roedores del archipiélago canario como posibles reservorios de Leptospira spp. Para tal fin, se analizaron dos especies de roedores, Mus musculus domesticus y Rattus rattus, en cuatro de las Islas Canarias, y se observaron resultados positivos para todas las islas analizadas y para las dos especies de roedores estudiadas. El análisis de las secuencias permitió la identificación de dos especies patógenas, Leptospira interrogans y Leptospira borgpetersenii, que han sido relacionadas con anterioridad con casos severos de leptospirosis. A pesar del elevado número de casos de peste en humanos, causada por la bacteria Yersinia pestis, y a la gran cantidad de información existente acerca de especies de Bartonella spp. que infectan a humanos en Perú, no se tenía constancia acerca de las especies de roedores que actúan como reservorios de estas bacterias. Se analizó la presencia de estos patógenos zoonóticos en tres especies de roedores, Hylaeamys perenensis, Oecomys sp. y Rattus norvegicus, capturados en tres zonas del Distrito de Echarate, en la Provincia de Cusco, y se halló la presencia de ADN de Yersinia pestis y Bartonella spp. en las tres especies analizadas. Este estudio supuso la identificación de dos nuevas variantes genotípicas de Bartonella pertenecientes al genogroupo A, cuyo potencial zoonótico ha de ser evaluado en el futuro. El hallazgo de roedores infectados en localizaciones intradomiciliarias y peridomiciliarias resaltó el potencial zoonótico de estos hallazgos. Finalmente, la necesidad de determinar las especies de Bartonella presentes en pequeños mamíferos en Cotonou, Benin, se vio acentuada por el hallazgo reciente de pulgas de rata infectadas por Bartonella sp. Como consecuencia, se analizó la presencia de Bartonella en cuatro especies de roedores y dos especies de insectívoros, hallando tres especies de Bartonella de relevancia zoonótica, Bartonella elizabethae, Bartonella tribocorum y Bartonella rochalimae. Por otro lado, este estudio sugirió la existencia de una especie nueva, propuesta como candidatus Bartonella mastomensis.