Caracterizacion geomecanica de las rocas volcanicas de las islas canarias

Resumen

Canarias es un archipiélago volcánico en el que se encuentran representadas muchas de las rocas volcánicas existentes en nuestro planeta. La escasez de información geotécnica sobre estos materiales dificulta enormemente la actividad de los profesionales de las ciencias de la tierra en general y de la mecánica de rocas en particular, con la afección que supone para la calidad, economía y seguridad de las obras que se proyectan en las islas Canarias. En este trabajo de investigación se han clasificado las rocas en grupos petrológicos y geomecánicos similares, denominados litotipos, sobre los que se han practicado numerosos ensayos propios de la mecánica de rocas y la petrología, que han permitido asignar parámetros geotécnicos a cada uno de ellos. También se obtienen correlaciones que, a partir de ensayos sencillos y poco costosos, determinan propiedades para las que se requieren análisis más complejos y onerosos. Debe entenderse también que, dado el carácter tan ambicioso de este objetivo, deberá ser considerado como un punto de inicio para ser ampliado y completado en años venideros. Además, esta clasificación en litotipos pretende facilitar a ingenieros y arquitectos, con conocimientos limitados de geología, un medio para asignar un nombre a una roca volcánica, que tal vez no sea estrictamente correcto desde el punto de vista geológico, pero que permitiría situar a la misma dentro de una familia de características litológicas y comportamiento geomecánico similar, válido para el estudio geotécnico que se pretenda. Por otro lado, en la medida en la que este tipo de información sistemática es casi inexistente en otras partes del mundo, ofrece un antecedente que servirá de interés evidente en otros ambientes volcánicos. A pesar de la gran cantidad de volumen de información que se ha tratado, se ha pretendido extraer criterios sencillos de manejar, con una finalidad fundamentalmente práctica, no sólo para sentar las bases teóricas para que en un futuro puedan ser utilizadas y completadas, sino también para cubrir un vacío que existe en la práctica profesional en nuestros días.