Estudio de los mecanismos de respuesta al estres del tagasaste

Abstract

El progresivo calentamiento de la Tierra que se está produciendo en los últimos años trae consigo mayores problemas de sequía, por lo que mejorar el entendimiento de los mecanismos desencadenados por las plantas como respuesta a situaciones de estrés hídrico será de gran utilidad. Para llevar a cabo este estudio se eligió al tagasaste, Chamaecytisus proliferus (L. fil) Link subsp. proliferus var. palmensis, por tratarse de una especie poco estudiada en este sentido. Esta leguminosa endémica de las Islas Canarias además posee un gran valor como forrajera y tiene potencial para ser introducida en zonas semiáridas o degradadas. La combinación de técnicas de medida y diferentes métodos de análisis fue clave para realizar este estudio, constituido por tres experimentos bajo condiciones ambientales diferentes. El primero se llevó a cabo en dos parcelas contrastadas con tagasastes plantados en el suelo, mientras en el resto se desarrollaron en macetas bajo condiciones de sequía mantenida o progresiva, respectivamente. Los principales resultados obtenidos reflejan que el tagasaste es una especie resistente a la sequía con un robusto aparato fotosintético y con mecanismos eficaces para mantener tasas de crecimiento relativamente grandes. Las mediciones de flujo de savia, las curvas rápidas de luz o las concentraciones de prolina constituyeron sensibles indicadores del estrés hídrico aplicado. Ante la sequía, el tagasaste es capaz de realizar distintos movimientos foliares, pero además, se reduce la parte aérea mientras el sistema radicular es menos sensible pudiendo optimizar la captación de agua. Con el estrés hídrico además, se dio una disminución de los carbohidratos solubles totales y un aumento del contenido en nitrógeno. En el mecanismo fotoprotector de esta planta en condiciones hídricas óptimas, además de estar involucrada la disipación de la energía mediante el ciclo de las xantofilas, entran en juego el ¿-tocoferol y las poliaminas, sin producirse disminución en el contenido en pigmentos. Cuando se impone una sequía moderada, a pesar de estos mecanismos se produce una disminución al mediodía del contenido en pigmentos que es reversible y por lo tanto no causa grandes daños; esta disminución es permanente cuando el estrés es más severo. Podría pensarse que la disminución del contenido en clorofilas a mediodía constituye una estrategia de esta planta frente al exceso de luz bajo sequía moderada, disminuyendo la cantidad de fotones absorbidos y aumentando en proporción los mecanismos fotoprotectores (responsables de la disipación del exceso de energía) y la capacidad antioxidante (responsable de la eliminación de especies reactivas de oxígeno e inhibición de la peroxidación de lípidos).