Muerte cerebral y trasplantes de órganosaspectos internacionales y éticos

Resumen

El objeto de este trabajo es explorar el concepto de muerte cerebral y su relación con los trasplantes de órganos. La elección de una definición de la muerte humana y de unos criterios médicos cuyo cumplimiento se requiere para que sea aceptable realizar una extracción de órganos vitales se plantea como un aspecto éticamente problemático. Se muestra que la concepción legal y oficial sobre la muerte humana está influida por motivaciones prácticas y normativas relacionadas en gran medida, aunque no sólo, con los trasplantes de órganos. Simultáneamente, se mantiene que la ciencia también está implicada en la determinación de la muerte. Se defiende, en definitiva, que la muerte es un fenómeno mixto, cargado tanto de hechos como de valores y determinado tanto por descubrimientos como por decisiones. El trabajo consta de cuatro partes, en las cuales se emplean dos metodologías complementarias. Por un lado, se lleva a cabo una descripción y discusión de los aspectos históricos, médicos, legales, filosóficos, internacionales y éticos relacionados con la constatación de la muerte humana y los trasplantes de órganos. Este método de análisis se aplica a las tres primeras partes de la tesis. Los objetivos de cada una de estas partes son: 1. mostrar la relación histórica entre la muerte cerebral y los trasplantes de órganos y explicar el modelo médico-legal vigente para determinar la muerte humana y para proceder a la extracción de órganos. (parte primera); 2. discutir los problemas conceptuales y epistemológicos que suscita la determinación de la muerte humana, así como sus implicaciones normativas (parte segunda), y 3. debatir la extracción de órganos como un problema genuinamente normativo (parte tercera). La cuarta parte de este trabajo la compone el estudio empírico INCONFUSE (Investigación sobre el Concepto de Muerte empleado por los Profesionales en Francia, Estados Unidos y España).