Pulsación estelar tipo delta scuti en objetos de presecuencia principal

Resumen

Durante la fase evolutiva de Presecuencia Principal, muchas estrellas cruzan la banda de inestabilidad clásica en la zona donde tienen lugar las pulsaciones tipo Delta Scuti de Secuencia Principal. Estas se caracterizan por oscilaciones tanto radiales como no radiales, cortos periodos de pulsación y amplitudes de unas pocas centésimas de magnitud. El tiempo típico de estancia de una estrella PMS dentro de las fronteras de la banda de inestabilidad teórica es muy pequeño en comparación con el tiempo de estancia de una estrella en la Scuencia Principal (del orden de un 5-10% de dicho tiempo), por lo que la probabilidad de encontrar una estrella PMS dentro de esta banda y, por tanto, como pulsante tipo Delta Scuti es muy pequeño. No obstante, en los últimos años algunos ejemplos de pulsadores tipo Delta Scuti en objetos PMS han sido identificados, así como un cierto número de candidatos han sido propuestos en la bibliografía. A día de hoy se conocen unas 40 estrellas PMS con pulsación tipo Delta Scuti. A pesar de que en los últimos años el número de objetos conocidos de este tipo se ha incrementado de manera sorprendente (gracias al desarrollo y lanzamiento de las diferentes misiones espaciales como MOST, CoRoT y KEPLER), este número es pequeño aún para realizar un estudio estadístico de las propiedades de este tipo de objetos. Se hace por tanto necesaria la detección y estudio de más estrellas pulsantes PMS tipo Delta Scuti en objetos tanto de campo como situados en cúmulos abiertos jóvenes, siendo este uno de los objetivos principales de este trabajo de investigación. La importancia de este trabajo de tesis radica en dos aspectos fundamentales. El primero es que las características superficiales (temperatura y luminosidad) de los objetos PMS son idénticas a las que presentan estrellas más evolucionadas ubicadas en la misma región del diagrama HR. De hecho, las trayectorias evolutivas de las estrellas PMS y de sus contrapartidas en la Secuencia Principal se intersectan en dicho diagrama. Debido a ésto, el estado evolutivo de este tipo de estrellas puede ser ambigüo. Es, por tanto, de particular importancia detectar, para este tipo de estrellas, pulsaciones tipo Delta Scuti que permitan poder analizar sus distribuciones de frecuencias de oscilación para poder así ser capaces de diferenciar ambos estados evolutivos, modelar correctamente sus interiores y conocer nuevas ligaduras que imponer a estos modelos. El segundo aspecto consiste en que la evolución de una estrella PMS es muy rápida en comparación con la evolución en Secuencia Principal, por lo que los cambios en los periodos de pulsación predichos por los modelos de evolución son muy grandes. Por tanto, un estudio de este tipo, podría suponer un chequeo muy efectivo entre teoría y observaciones. Entre los resultados más importantes obtenidos en esta tesis se encuentra la detección de 7 nuevas estrellas PMS con pulsación tipo Delta Scuti no detectadas hasta el momento (lo que supone un aumento relativo de un 33% del total de estrellas de campo de este tipo conocidas hasta la fecha), la determinación observacional de los límites de la banda de inestabilidad para este tipo de objetos y su comparación con los límites teóricos de la misma, y la determinación de las características generales pulsacionales de este tipo de objetos.