Presencia de zeolitas en las tobas sálicas del sur de la isla de Tenerife

Resumen

Se ha estudiado la composición química y mineralógica de un grupo de tobas pumíticas procedentes del Sur de Tenerife (Islas Canarias), asociadas con los episodios volcánicos recientes de tipo sálico y alcalino. La composición química de estas pumitas permite su clasificación, en todos los casos, como materiales fonolíticos con elevado contenido en sílice y álcalis, además de un bajo contenido en Fe. La composición mineralógica, determinada por difracción de rayos X, microscopía electrónica de barrido y microscopía óptica, ha puesto de manifiesto la presencia masiva de zeolitas, principalmente filipsita, así como chabazita, erionita, analcima y clinoptilolita, muchas de ellas en forma microcristalina, asociadas genéticamente con la alteración hidrolítica del vidrio. La extensión de los yacimientos y la variedad de especies mineralógicas, posibilitan su explotación industrial a muy bajo costo, dentro del amplio abanico de aplicaciones de las zeolitas naturales.