Desgasificación difusa de dioxido de carbono y otros volátiles en el volcán Poás, Costa Rica, América Central

Resumen

El volcán Poás es un estratovolcán andesítico-basáltico de 2.708 m de altitud, localizado en la Cordillera Central de Costa Rica y que forma parte del Arco Volcánico de Centro América. La actividad volcánica de la región está íntimamente relacionada con la actividad tectónica, debida a la subducción de la placa de Cocos bajo la placa Caribe. La estructura geológica más característica del Poás es la existencia de tres cráteres alineados en dirección N-S, centrándose la actividad volcánica en el cráter principal, situado entre el cono Von Frantzius localizado al norte de la alineación y el cono Botos ubicado al sur. Durante el período 2000-2003 se realizó con una periodicidad anual el estudio de las emisiones difusas de gases y volátiles en el ambiente superficial de este sistema volcánico (3,4 km2) con el objeto de: (1) investigar qué procesos son los que controlan el fenómeno de desgasificación difusa del Poás, (2) su relación con las características volcano-estructurales del mismo (3) la evolución temporal tanto de la emisión total a la atmósfera como de la distribución espacial de las especies gaseosas consideradas en este estudio. Para lograr estos objetivos se ha realizado la medida del flujo difuso de CO2 y H2S en el ambiente superficial del suelo, el estudio de prospección geoquímica de gases (H2, CO2, H2S, CH4, CO, hidrocarburos ligeros C2-C6, He y 222Rn) y volátiles (Hg0), la estimación del flujo difuso de forma indirecta de varias especies (H2, CH4, H2S y hidrocarburos ligeros C5-C6 ), así como la medida en modo continuo del flujo difuso de CO2 y H2S en un punto concreto de la zona de estudio. La distribución espacial de los gases y volátiles estudiados muestra la clara relación entre el flujo de CO2, la concentración de especies como H2, CO2, H2S y Hg0 y las características volcano-estructurales del sistema, localizándose la principales anomalías de estas especies en las zonas más cercanas a las fumarol