Estudio paleobiológico de las asociaciones de gasterópodos terrestres de las Islas Orientales del Archipiélago Canario

Resumen

Las islas orientales del archipiélago canario presentan un inmenso registro paleontológico de gasterópodos terrestres cuaternarios excepcionalmente conservados en depósitos eólicos con alternancia de fases áridas (en las que se forman las dunas) y frases más húmedades (en las que las dunas se compactan desarrollando paleosuelos). La presente tesis doctoral es un trabajo paleontológico sintético donde se aportan resultados de la estratigrafía, mineralogía, tafonomía, cronología por racemización de aminoácidos, taxonomía y paleoecología, así como sobre la reconstrucción paleoambiental a través del estudio de isótopos estables, de las concentraciones de tasterópodos terrestres fósiles recolectadas en quince yacimientos de las islas e islotes orientales del archipiélago (Fuerteventura, Lanzarote, Alegranza, Montaña Clara y La Graciosa). Los datos aportados en la tesis reflejan los cambios paleoambientales ocurridos en las islas orientales en los últimos cincuenta mil años de su historia natural, a lo largo de ocho bioeventos producidos por diversas causas y que se sucedieron periódicamente en el Pleistoceno superior y el Holoceno. Los resultados paleoecológicos que incluyen los cambios en la diversidad, en la composición taxonómica y en la distribución de las especies a lo largo del tiempo, son un referente para valorar la biodiversidad y calidad del medio ambiente actual a partir del análisis de la malocafauna canaria, en comparación con lo que ocurría en el pasado antes y después de la intervención del hombre. La utilidad de los caracoles para este estudio radica en que este grupo está formado por más de doscientas cincuenta especies actuales, de las cuales, más de doscientas son endémicas del archipiélago y, además, muy sensibles a la alteración del medio, lo que los hace un material privilegiado para el estudio de los cambios ambientales.