Factores de riesgo y de protección de la salud mental en la población joven europea

Resumen

Los problemas de salud mental entre la población joven constituyen una importante preocupación a nivelmundial. En los últimos años, la prevalencia de síntomas depresivos, de ansiedad o estrés ha crecido entreeste segmento de población que, además, presenta elevadas tasas de suicidio, suponiendo una de lasprincipales causas de muerte. En este contexto, profundizar en el análisis de los factores de riesgo, comoel género, un peor nivel socioeconómico o hábitos poco saludables, así como, de aquellos factoresprotectores de la salud mental, en términos de bienestar emocional, tales como contar con un mayorapoyo social y familiar, resulta de interés.En este trabajo, a partir de los datos de la Encuesta Europea de Salud (EHIS-3), y considerando lapoblación europea joven de entre 15 y 29 años, se utilizan modelos econométricos apropiados paraestimar el efecto de determinados rasgos individuales, de hábitos de vida y salud, así como, la incidenciadel mayor o menor grado de apoyo social sobre la probabilidad de presentar un buen estado de saludmental. Para ello, se estima un modelo logit ordenado mixto que, dada su flexibilidad, permite incorporarla heterogeneidad inobservable y se cuantifica las variaciones en los efectos de las variables explicativasconsideradas.La variabilidad encontrada permite poner de manifiesto la importancia de considerar determinadosfactores, entre ellos, el apoyo social, no sólo por su efecto positivo sobre la salud mental, sino por elimpacto diferenciado que supone para cada individuo y, además, como elementos claves para eldesarrollo de políticas que, desde un sentido amplio, impliquen una mejora en la salud mental de lapoblación joven.