Renunciar al siglodel claustro familiar al monástico. La funcionalidad social de los conventos femeninos

Resumen

Además de resolver el excedente femenino, la causa principal de las fundaciones monásticas venia dada por la necesidad de mantener la fortuna familiar --base de la posición social-, no disgregándola en herencias y dotes matrimoniales. Un matrimonio desigual o un pretendiente que desmereciera a los padres de la novia también podía terminar en el convento. Destinadas a la vida religiosa desde la cuna, las niñas entraban desde su más tierna infancia, casi siempre al cuidado de una pariente cercana. El claustro vino a cumplir así el papel de una auténtica casa familiar -donde conviven hermanas, tías y sobrinas, relaciones en las que se observan una serie de comportamientos tipificados- y escuela de educación para las hijas de los principales señores, que ingresaban en calidad de pupilas o educandas con el fin de aprender las formas básicas de la mundana cortesía. Como casa de recogidas y orfanato, funcionó además como lugar ideal para internar a las huérfanas, expósitas, ilegitimas e hijas de padres no conocidos; asilos donde las viudas podían pasar honestamente sus últimos días; salida a la violencia familiar y refugio para mujeres separadas ante la infelicidad matrimonial.