Covert 19th century political intrigues of Tenerife nobility revealed by cryptanalyzing an encrypted letter

  1. Molina-Gil, Jezabel 1
  2. Caballero-Gil, Cándido 1
  3. Gutiérrez-de-Armas, Judit 2
  4. Yung, Moti 1
  1. 1 Department of Computer and Systems Engineering, Universidad de La Laguna, Spain;
  2. 2 Department of Geography and History, Universidad de La Laguna, Spain
Revista:
Cryptologia

ISSN: 0161-1194,  1558-1586

Año de publicación: 2024

Páginas: 1-27

Tipo: Artículo

DOI: 10.1080/01611194.2024.2396811 GOOGLE SCHOLAR lock_openAcceso abierto editor

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Resumen

This article presents a cryptanalysis of a 19th-centuryencrypted manuscript discovered in the archives of Conde deSiete Fuentes in Tenerife, Canary Islands, Spain. The manu-script, preserved by the heirs of the 6th Count of Valle deSalazar, utilizes a polyalphabetic substitution cipher. The crypt-analysis was performed by applying statistical frequency ana-lysis and developing a Python script for decryption, resultingin the authors successfully deciphering the message. Thedecrypted letter reveals political communications discussingthe strategic positioning of Tenerife as the capital, the dissol-ution of local councils, and the influence of key political fig-ures. The analysis compares the cipher with historicalencryption techniques, and identifies the unique characteris-tics of the manuscript’s encryption method. The study high-lights the political dynamics and alliances within Tenerife’snobility and their interactions with the central Spanish govern-ment, providing significant insights into, both, the crypto-graphic practices and political maneuvers of the time.

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